La vivienda colectiva atraviesa un momento de profunda revisión. Ya no basta con preguntarse cuánto espacio necesitamos o cómo distribuirlo, y es que cuestiones como la descarbonización de la construcción, la flexibilidad de los hogares, la convivencia o la soledad no deseada están ampliando los límites de lo que entendemos por arquitectura residencial.
En este contexto, el Edificio Tomás Bretón, en Madrid, plantea una forma diferente de aproximarse a la vivienda urbana. El proyecto, diseñado por sAtt Arquitectura junto a la promotora Distrito Natural, la constructora Woodea y Madergia, reúne veinte viviendas de entre uno y tres dormitorios distribuidas en cinco plantas, espacios comunitarios y una estructura de madera contralaminada. Hasta su realización en 2025, el centro de Madrid no contaba con un edificio residencial colectivo que combinase estructura de madera y certificación CO₂ Casi Nulo.
Pero su interés no reside únicamente en alcanzar determinados indicadores ambientales. Tomás Bretón explora una cuestión más ambiciosa: cómo construir con menos impacto y, al mismo tiempo, crear mejores condiciones para vivir juntos.
La vivienda como sistema abierto
Durante décadas, buena parte de la vivienda colectiva se ha proyectado como una sucesión de unidades prácticamente autónomas. La puerta de entrada marcaba una frontera muy definida entre lo privado y lo común y, fuera de ella, escaleras, vestíbulos y corredores cumplían fundamentalmente una función circulatoria.
Tomás Bretón altera esta relación incorporando 105 metros cuadrados de terraza compartida, salas polivalentes, patio, jardín, taller de bicicletas y un soportal común. Estos espacios amplían las posibilidades del edificio más allá de la superficie estrictamente doméstica y crean oportunidades para el encuentro entre sus habitantes.
No se trata simplemente de añadir zonas comunes a una promoción residencial. La comunidad forma parte del planteamiento desde las primeras fases del proyecto. El proceso de diseño participativo abordó la personalización de las viviendas, la definición de los espacios compartidos e incluso cuestiones vinculadas a la gobernanza y la resolución de conflictos.
La arquitectura adquiere así una condición de infraestructura social. No obliga a relacionarse, pero puede generar lugares donde la relación sea posible.
Esta cuestión resulta especialmente significativa en un contexto urbano en el que el aislamiento y la soledad empiezan a ocupar un espacio creciente dentro del debate sobre el hábitat. Un banco, una terraza común, un jardín o un espacio para reparar una bicicleta pueden parecer intervenciones menores desde una lectura puramente formal del edificio. Sin embargo, pueden resultar decisivos cuando la vivienda se entiende como parte de un ecosistema cotidiano más amplio.
Habitar significa también cambiar
A esta dimensión colectiva se suma otra reflexión, y es que la vivienda no permanece inmóvil aunque su arquitectura lo haga. Las necesidades de quienes la ocupan evolucionan, cambian las estructuras familiares, aparecen nuevas formas de trabajo, se transforma la relación entre vida profesional y doméstica y conviven modelos familiares e intergeneracionales cada vez más diversos.
Por eso, las viviendas de Tomás Bretón están concebidas para admitir configuraciones flexibles capaces de responder a diferentes momentos vitales, desde familias o parejas hasta personas que teletrabajan o modelos intergeneracionales. La flexibilidad deja de ser aquí una cuestión meramente distributiva; supone abandonar la idea de la vivienda como producto cerrado para entenderla como un soporte capaz de evolucionar junto a quienes la habitan.
Esta mirada conecta también con uno de los grandes retos de la arquitectura contemporánea, que radica en construir edificios cuya vida útil no dependa de que las formas de vida permanezcan invariables.
Descarbonizar desde la estructura
Si el proyecto revisa la dimensión social de la vivienda, su materialidad cuestiona igualmente algunos de los sistemas con los que tradicionalmente se ha construido la ciudad. La estructura del edificio se resuelve mediante CLT (madera contralaminada) de Xilonor. Su elección responde a una estrategia en la que material, eficiencia energética y reducción de emisiones forman parte de una misma decisión arquitectónica, permitiendo así almacenar 902 toneladas de CO₂.
Este planteamiento desplaza una parte importante de la reflexión ambiental hacia el propio proceso de construcción. El consumo energético durante el uso de un edificio sigue siendo fundamental, pero ya no puede contemplarse de manera aislada. Los materiales empleados, su fabricación, su transporte y la forma en que se ejecuta la estructura condicionan también el balance de emisiones desde antes de que el edificio sea habitado.
En este sentido, la madera estructural introduce una lógica diferente. El CLT aporta ligereza, reduce el impacto sobre la cimentación y permite un elevado grado de industrialización. En Tomás Bretón, el montaje de la estructura se realizó en ocho semanas, con un proceso que favorece la precisión de ejecución y la reducción de residuos en obra.
Como sucede en otros ejemplos recientes de arquitectura industrializada en madera publicados por Veredes, eficiencia constructiva y calidad arquitectónica dejan así de aparecer como conceptos contrapuestos, y la industrialización puede convertirse también en una herramienta de proyecto.
CLT de Xilonor: precisión al servicio de la arquitectura
En Tomás Bretón, la presencia del CLT de Xilonor está vinculada a tres aspectos interrelacionados: reducción de carbono embebido, precisión constructiva y coherencia con la estrategia energética del proyecto.
La fabricación previa de los elementos permite trasladar parte del trabajo desde la obra hacia un entorno industrial controlado. El edificio se convierte, en cierta medida, en un ejercicio de ensamblaje preciso, donde piezas producidas con anterioridad llegan al emplazamiento preparadas para formar parte de una estructura previamente coordinada.
La ligereza de la madera repercute asimismo en la cimentación, mientras que las características del sistema facilitan la resolución de la envolvente y el control de los puentes térmicos. Estos aspectos adquieren especial relevancia en un edificio planteado bajo los criterios del estándar Passivhaus.
De consumir menos a emitir menos
Tomás Bretón combina la reducción del carbono embebido de la estructura con una estrategia destinada a minimizar también las emisiones durante la vida útil del edificio.
La eficiencia energética, la electrificación total y el empleo de madera estructural permiten articular un planteamiento global con el que el proyecto ha alcanzado emisiones operativas cero y la certificación CO₂ Casi Nulo de la Asociación Ecómetro, además de reforzar su adecuación al estándar Passivhaus.
Esta suma de decisiones es especialmente relevante porque evita entender la sostenibilidad como una colección de dispositivos independientes. La cuestión consiste en trabajar desde la estructura, la envolvente y los sistemas para reducir desde el primer momento las necesidades y el impacto global. Materia y energía vuelven así a encontrarse en el mismo proyecto.
Una nueva dimensión de la vivienda colectiva
Hay, sin embargo, una idea que atraviesa Tomás Bretón y que va más allá de sus prestaciones técnicas. Un edificio puede reducir emisiones, optimizar su consumo energético y emplear sistemas constructivos industrializados, pero la vivienda sigue siendo, fundamentalmente, el lugar donde se desarrolla una parte importante de nuestra vida. Por eso resulta relevante que el proyecto coloque al mismo nivel cuestiones ambientales y sociales.
La madera reduce el impacto material. La envolvente y los sistemas energéticos actúan sobre el comportamiento del edificio. Las distribuciones flexibles permiten responder al paso del tiempo. Y los espacios comunes generan oportunidades para construir comunidad. Son estrategias distintas, pero parten de una misma idea: que la arquitectura residencial debe ser capaz de cuidar tanto los recursos como a las personas.
Tomás Bretón plantea así una posible dirección para la vivienda colectiva contemporánea, con una arquitectura donde la innovación se mide por la capacidad de coordinar estructura, energía, flexibilidad y convivencia.
En medio del tejido consolidado de Madrid, veinte viviendas muestran que construir con madera no supone únicamente cambiar de sistema estructural, puede significar también repensar el proceso constructivo, el impacto del edificio y las relaciones que este hace posibles. Descarbonizar el hábitat y mejorar nuestra forma de habitarlo son, cada vez más, parte de una misma arquitectura.
