«Si la proclama de que la ciudad debe ser para todos resulta necesaria es porque se olvida con frecuencia la justificación última de nuestro oficio: que la arquitectura no es sino la manifestación de un conocimiento que ha de ser solidario y generoso. La obra de Paulo Mendes da Rocha es intensa y arriesgada, tanto por su materialidad como por sus planteamientos estructurales. Pero en esta selección de entrevistas descubrimos que, para él, lo más importante no son los edificios sino la técnica en cuanto sabiduría ante la naturaleza, la observación como herramienta crítica y la inteligencia como el más sensible instrumento de análisis en torno a lo humano, la ciudad y la casa. La arquitectura viene después, pero si la ciudad no es de todos, si la arquitectura no nos lo demuestra, entonces, no es nada.»
José María García del Monte.
Paulo Mendes da Rocha pasó su niñez entre la casa de sus abuelos maternos en la ciudad de Vitória —la capital portuaria de Espírito Santo donde nació en octubre de 1928— y la isla de Paquetá, en aguas de la bahía de Guanabara, en Río de Janeiro, a la sazón capital del país y lugardonde residía la familia Mendes da Rocha. En 1940, la familia del arquitecto se instaló en la ciudad de São Paulo, en cuya universidad — Universidad de São Paulo— su padre, Paulo Menezes Mendes da Rocha, había sido nombrado catedrático de Recursos Navales y Portuarios de la Escuela Politécnica, institución que Mendes da Rocha padre dirigió entre 1943 y 1947. Sin salir de São Paulo, Mendes da Rocha hijo terminó en 1954 sus estudios de arquitectura, en la Universidad Mackenzie, y empezó a labrarse una sólida carrera proyectando casas, escuelas, edificios de apartamentos, museos, muebles, escenografías teatrales y varios proyectos urbanísticos. Poco después de titularse en la universidad, Mendes da Rocha ganó el concurso nacional para la construcción del centro deportivo del Club Atlético Paulistano. Este trabajo le valió el reconocimiento del público y el gran premio de la VI Bienal de São Paulo, en 1961. En 1968, el arquitecto ganó el concurso nacional para la construcción del pabellón brasileño de la Exposición Universal de Osaka de 1970 y en 1969 viajó a esa ciudad para seguir de cerca el desarrollo de las obras. Entre otros galardones de carácter internacional, Mendes da Rocha es miembro honorario del Colegio de Arquitectos de Lisboa, ha recibido el premio de la Fundación Mies van der Rohe por su proyecto para la Pinacoteca de São Paulo y en 2000 fue elegido para representar a Brasil en la Bienal de Venecia. En 2006, recibió el Premio Pritzker. En paralelo a su trabajo en el estudio, Paulo ingresó en el mundo académico a mediados de la década de 1960 de la mano de su buen amigo Vilanova Artigas, uno de los arquitectos más destacados de Brasil. Ambos arquitectos dieron un nuevo impulso a la Escuela de Arquitectura de la Universidad de São Paulo con un enfoque social y humanístico que tendría una gran influencia en las generaciones venideras de arquitectos y artistas.
«Se a proclama de que a cidade debe ser para todos resulta necesaria é porque se esquece con frecuencia a xustificación última do noso oficio: que a arquitectura non é senón a manifestación dun coñecemento que ha de ser solidario e xeneroso. A obra de Paulo Mendes dá Rocha é intensa e arriscada, tanto pola súa materialidade coma polas súas formulacións estruturais. Pero nesta selección de entrevistas descubrimos que, para el, o máis importante non son os edificios senón a técnica en canto sabedoría ante a natureza, a observación como ferramenta crítica e a intelixencia como o máis sensible instrumento de análise en torno ao humano, a cidade e a casa. A arquitectura vén despois, pero se a cidade non é de todos, se a arquitectura non nolo demostra, entón, é nada.»
José María García del Monte.
Paulo Mendes da Rocha pasou a súa nenez entre a casa dos seus avós maternos na cidade de Vitória -a capital portuaria de Espírito Santo onde naceu en outubro de 1928- e a illa de Paquetá, en augas da baía de Guanabara, en Río de Janeiro, daquela capital do país e lugardonde residía a familia Mendes dá Rocha. En 1940, a familia do arquitecto instalouse na cidade de São Paulo, en cuxa universidade – Universidade de São Paulo- o seu pai, Paulo Menezes Mendes dá Rocha, fora nomeado catedrático de Recursos Navais e Portuarios da Escola Politécnica, institución que Mendes dá Rocha pai dirixiu entre 1943 e 1947. Sen saír de São Paulo, Mendes da Rocha fillo rematou en 1954 os seus estudos de arquitectura, na Universidade Mackenzie, e empezou a labrarse unha sólida carreira proxectando casas, escolas, edificios de apartamentos, museos, mobles, escenografías teatrais e varios proxectos urbanísticos. Pouco despois de titularse na universidade, Mendes dá Rocha gañou o concurso nacional para a construción do centro deportivo do Club Atlético Paulistano. Este traballo valeulle o recoñecemento do público e o gran premio da VI Bienal de São Paulo, en 1961. En 1968, o arquitecto gañou o concurso nacional para a construción do pavillón brasileiro da Exposición Universal de Osaka de 1970 e en 1969 viaxou a esa cidade para seguir de preto o desenvolvemento das obras. Entre outros galardóns de carácter internacional, Mendes da Rocha é membro honorario do Colexio de Arquitectos de Lisboa, recibiu o premio da Fundación Mies van der Rohe polo seu proxecto para a Pinacoteca de São Paulo e en 2000 foi elixido para representar a Brasil na Bienal de Venecia. En 2006, recibiu o Premio Pritzker. En paralelo ao seu traballo no estudo, Paulo ingresou no mundo académico a mediados da década de 1960 da man do seu bo amigo Vilanova Artigas, un dos arquitectos máis destacados de Brasil. Ambos os dous arquitectos deron un novo impulso á Escola de Arquitectura da Universidade de São Paulo cun enfoque social e humanístico que tería unha grande influencia nas xeracións vindeiras de arquitectos e artistas.
«If the proclamation of which the city must be for all turns out to be necessary it is because one forgets often the last justification of our trade: that the architecture is not but the manifestation of a knowledge that has to be solidary and generous. Paulo Mendes da Rocha’s work is intense and risky, both for his materiality and for his structural expositions. But in this selection of interviews we discover that, for him, the most important thing it are not the buildings but the technology in wisdom before the nature, the observation as critical tool and the intelligence as the most sensitive instrument of analysis concerning the human thing, the city and the house. The architecture comes later, but if the city is not of all, if the architecture us does not demonstrate it, at the time, it is not at all.»
José María García del Monte.
Paulo Mendes da Rocha spent his childhood between the house of his mother grandparents in Vitória’s city – the Espírito Santo’s port capital where it was born in October of 1928-and Paquetá’s island, in waters of Guanabara’s bay, in Rio de Janeiro, to the cardinal season of the country and lugardonde the family was residing Mendes da Rocha. In 1940, the family of the architect established itself in São Paulo’s city, in whose university – São Paulo’s University – his father, Paulo Menezes Mendes gives Rocha, he had been nominated a professor of Naval and Port Resources of the Technical School, institution that Mendes da Rocha father directed between 1943 and 1947. Without going out of São Paulo, Mendes da Rocha son finished in 1954 his studies of architecture, in the University Mackenzie, and a solid career started being worked projecting houses, schools, buildings of apartments, museums, furniture, theatrical sceneries and several urban development projects. Soon after being entitled in the university, Mendes da Rocha gained the national contest for the construction of the sports center of the Athletic Club Paulistano. This work cost him the recognition of the public and the great prize of the Biennial show VI São Paulo’s, in 1961. In 1968, the architect gained the national contest for the construction of the Brazilian pavilion of the Universal Exhibition of Osaka of 1970 and in 1969 it travelled to this city to follow closely the development of the works. Between other awards of international character, Mendes da Rocha is an honorary member of the Architects’ College of Lisbon, the prize of the Foundation has got Mies van der Rohe for his project for São Paulo’s Art gallery and in 2000 it was chosen to represent Brazil in the Biennial show of Venice. In 2006, it received the Prize Pritzker. In parallel to his work in the study, Paulo joined the academic world in the middle of the decade of 1960 of the hand of his good friend Vilanova Artigas, one of the architects most distinguished from Brazil. Both architects gave a new impulse to the School of Architecture of São Paulo’s University with a social and humanistic approach that would have a great influence in the future generations of architects and artists.
